Beskrivelse
Under Josef Stalins store utrenskning blir litteraturprofessoren Jevgenija Ginzburg feilaktig dømt for antisovjetisk agitasjon og idømt ti års straffarbeid i en sovjetisk tvangsarbeidsleir. Etter å ha mistet alt og ikke lenger ønsker å leve, møter hun Dr. Anton Walter, en tysk politisk fange fra Krim som er lege i en arbeidsleir i Kolyma gulag. Han anbefaler henne til en stilling som sykepleier på leirens sykestue. De forelsker seg, og langsomt begynner Jevgenija å komme tilbake til livet.