Beskrivelse
Henri ”Papillon” Charriere idømmes livstid i fængsel for et mord han ikke har begått og sender til straffekolonien i Fransk Guyana. Han har bare et mål: at flygte. Han slår seg sammen med Dega, og mand som sidder inde for skattesnyd, og lover at funksjonelle ham. Etter utallige feilslagne flugtforsøg og flere år i isolasjon flyttes Papillon til den berygtede straffekoloni på Djævleøen. Et sted som det aldrig er lykkes nogen at flyte fra tidligere.